O Lado Negro do Universo (I)

Enquanto não tenho outras coisas prontas para ir servindo, sempre me vou socorrendo de alguns temas que vou revisitando nas minhas leituras de aprofundamento da cultura científica. E assim não poderia desperdiçar a deixa no último post sobre a Matéria Negra para voltar a este tema que tem tanto de interessante como de estranho. Como foi referido nesse assunto, parece que existimos num Universo que está longe de revelar tudo o que tem, tal como se olhássemos para uma mulher com uma burka. Quanto muito vislumbramos os olhos... Por isso mesmo vamos espreitar um pouco mais a face negra do Universo: a Energia Negra.

Primeiro, precisamos de contextualizar o problema. Einstein (sempre ele!) tinha acabado de publicar a sua Teoria da Relatividade Geral (1917) quando se deu conta (ele e não só...) que as suas equações implicavam um Universo dinâmico. Por estranho que isto pareça, nessa altura a concepção vigente do Universo via-o como uma entidade estática e Einstein, apesar do seu visionarismo não o concebia de forma diferente, pelo que acabou por introduzir um termo nas suas equações (o famoso lambda maiúsculo, conhecido como Constante Cosmológica) que garantia a imutabilidade do Universo. Todos temos a experiência (desde Newton pelo menos) que a força da gravidade é atractiva. Tudo o que se aproxima da Terra acaba por se esmagar contra a sua superfície (que o digam os dinossáurios há 65 milhões de anos). Então, a função da Constante Cosmológica é precisamente contrapor o efeito da Constante Gravítica, ou seja, funciona como uma “força repulsiva”. Para azar de Einstein (mesmo os génios têm os seus momentos menos bons), Edwin Hubble, nos EUA, acabava de colectar um conjunto de observações que demonstravam, afinal, que o Universo estava em expansão. O que se segue é um episódio que alguns especialistas contestam se de facto Einstein disse algo do género, em que este admite que a introdução da Constante Cosmológica foi o seu “maior erro” (“My greatest mistake” ou “My biggest blunder” conforme as fontes. Até à data, este estabelecimento não recebeu nenhum desmentido do autor visado).

(continua amanhã, que as regras ditam que não haja muito texto para ler)

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